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Su carrera
política la inició desde muy joven participando en diversas
actividades políticas, lideradas por su tío, el ex presidente
Fernando Belaunde Terry, jefe y fundador del partido Acción
Popular.
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Inicia
su carrera inscribiéndose en AP, en el año 1985.
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Ejerce
la Secretaría Departamental de Lima Metropolitana de Acción
Popular a fines de la década de los años 80.
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En 1989
es candidato a Diputado por Lima en la lista por el Frente Democrático
(Fredemo), liderado por el laureado escritor Mario Vargas Llosa.
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En 1990
es elegido Diputado por Lima, cuya función lo ejerce hasta
1992, año en que el ex presidente Alberto Fujimori encabeza
un golpe de Estado.
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Durante
1990 y 1992, preside con eficiencia y dinámica legislativa
la Comisión de Industria, Turismo y Negociaciones Internacionales
del Congreso de la República.
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Es candidato
a la alcaldía de Lima por AP en el año 1993.
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Ese mismo
año asume la Secretaría General de Acción Popular.
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Durante
dos años, visita todo el Perú no sólo para cohesionar
de manera organizada las bases distritales y provinciales del movimiento
acciopopulista, sino además para llevar el mensaje de oposición
democrática al gobierno del ex presidente Alberto Fujimori.
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En 1995
es candidato por Acción Popular en las elecciones generales
de ese año.
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En el
año 2000 participa activamente en las diversas movilizaciones
cívicas, junto a otros sectores democráticos, que tenían
por objetivo recuperar para el Perú la democracia auténtica.
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En 2001
es candidato a la primera vicepresidencia de la República y
en julio de ese año es proclamado como tal por voluntad popular.
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En julio
de 2001 es nombrado ministro de Industria, Turismo y Negociaciones
Comerciales Internacionales (ex Mitinci).
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En julio
de 2002 es nombrado ministro de Comercio Exterior y Turismo.